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第129章

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第129章

翌日巳時三刻, 噠噠的馬蹄聲踏破了邊城的寧靜。

城中剩下的大多是老弱病殘,他們紛紛探頭出來看。

然後就見到知縣帶著幾個看家的老衙役迎了上去,“下官見過欽差大人!”

雲陽侯正感慨呢, 他幼年隨父進京後再沒回來過。邊城還是記憶中的邊城, 到處光禿禿的。

“怎麽這麽清靜?”清靜得就像是空城一般。

話音沒落, 旁邊就傳來關門閉戶的動靜。

原來是查楚夫人的欽差到了!探頭出來看個究竟的老百姓關門的聲音不小心大了一點。主要是同時關門的人有點多!

知縣:“啟稟欽差大人,開戰了!”

雲陽侯一驚,“什麽時候開戰的?往上報了麽?”

“就這兩天。也不是什麽大規模的戰事, 軍中已經循例上報了。”

雲陽侯看知縣輕描淡寫的,“你怎麽都不當回事啊?”

“欽差大人有所不知。北戎人這次發動戰事就是要破壞我們的秋收,估計等不到兵部有所回覆, 已經塵埃落定了。在邊城這樣的戰事實算不得什麽。有聶大將軍和麾下眾將,下官和百姓其實都不怎麽擔心這次戰事。”

“那你們擔心什麽?”雲陽侯下了馬背。

他也是逮著日頭不毒的時候疾馳,日頭大的時候在驛館休息。這才能十二天就抵達了。這事兒爭議有點大, 他不敢怠慢。

知縣蹙眉,“下官擔心影響秋糧收成,尤其是邊界線一帶的二十幾個小村落。大人現下是去縣衙坐坐, 還是去驛館稍歇?”

雲陽侯擺手, “不住驛館, 本官家裏在這裏有老宅。之前已經派人來收拾過了。”

知縣倒不是很驚訝,他打聽過了。

“那大人現在......”

“去趟逐北會。你若不忙, 前頭帶路。”

“不忙、不忙, 下官不忙。”知縣把衙門裏剩的衙役都帶來撐場面了, 衙門都直接關了。

這時節秋收最大, 誰敢為些雞毛蒜皮的事上衙門擊鼓?或者是弄出些刑事、民事案件來?

有那功夫, 都給本官搶收去。

雲陽侯看看清凈如空城的街道, 看這樣子想忙也忙不起來。

“鎮北伯夫人是在逐北會吧?”

知縣想了一下才反應過來, “哦,您說楚夫人是吧。她不在,她帶著全城男女老少上邊界線附近搶收去了,再過幾天就是收秋糧的日子。北戎人打過來,一個不好他們就會躥過來搶我們的糧食。這會兒楚夫人還在一邊搶收,一邊帶人退敵呢。”

您老是離開邊城久了,都不太記得邊城的人過的什麽日子了吧?

說話間已經到了逐北會附近,雲陽侯看著門口站了一個獨眼龍,另外一個在比劃著什麽,瞧著像是啞巴。

他失笑道:“這哪找來的天殘地缺啊?”

鎮北伯夫人是在折子裏說她收容了一批殘疾。但也不至於擺到門面位置來吧。

知縣一本正經道:“大人,這倆已經是剩下的人裏相對完整的了,沒缺胳膊沒斷腿的。”

雲陽侯拿馬鞭指指裏頭,“那裏面的......”

“除了先生和學生,都沒他倆完整。平時也不是他倆站在外頭,這不其他人都搶收去了麽。不但逐北會走空了,街上能幹活兒的都去了。衙門裏也就就剩下我們幾個看家而已。”

雲陽侯道:“進去看看。”

那倆站門口的見到知縣帶著個一看就是大人物的過來,便知道肯定是欽差到了。

獨眼龍忙迎了上來,“二位大人安!”

知縣點點頭,“這是欽差大人!”

“知道,會首臨走叮囑過要好好招待您。她忙完秋收的事就回來了,請您稍等幾日。”

雲陽侯道:“那你們留下的人,誰是話事人啊?”

“是總管,啞巴進去叫了。您稍等——”

雲陽侯蹙眉,還得他稍等?

很快他就知道為什麽得他捎等了,出來的是個拄著單拐腿腳不便的。

“我們進去吧,也省得人家再出來了。”

許漢看他們進來了,“有失遠迎,怠慢二位大人了。”

“不妨事!”雲陽侯看到到處打掃的,都是殘疾人。外頭兩個還真是相對最完整的了。

“你們是楚夫人打哪找出來的啊?”

“啟稟大人,這裏原是一間破廟。我們就是原來住這廟裏的乞丐、流浪漢。蒙會首不棄,收了我們入門。管吃管穿,拿我們當個人看。也讓我們做些傳遞消息之類的事情。”

“那你這個總管是管什麽?”

“管內務,管雜事。我們也只能做好這些事,讓其他弟兄沒有後顧之憂。”

雲陽侯正覺得剩下的人怕是沒必要見了,就聽到近旁傳出瑯瑯的讀書聲。

他在窗口看了一下,裏頭有個老先生在教幾個孩童讀書。鋒兒就算是裏頭年紀最大的了。

穆老先生看到知縣,也立即猜出了雲陽侯的身份。他交代幾個學生讀書,然後走了出來。

“敢問可是欽差大人?”

雲陽侯點頭,“正是。”

“聽說您是來調查楚夫人養私兵的事的。小老兒有些話想跟您說道說道。”

“你是......”

穆老先生自保家門,先說自己是楚夫人為逐北會和楚府的先生。再說自己是哪一年的進士,當過什麽官。

雲陽侯果然比之前重視了許多。

穆老先生把欽差和知縣請到他平常課間休息的地方去敘話,親自沏了茶招待。

許漢道:“得,我省事了。”正好他也不知道該怎麽跟當官的打交道。這當過官的主動站出來,再好不過了。

他讓人去叫王舉人來上課。

穆老先生為官數載,教書育人多年,嘴皮子功夫自然是相當了得。巴拉巴拉給雲陽侯說了兩刻鐘。

“大人可以隨便上街去找個人來問問,男女老少都可以。問問他們對楚夫人如此行事的觀感。”

雲陽侯一邊在心頭感慨這老先生忒能說,一邊道:“不用了。”

就從先前那麽多關門的聲音他也知道百姓對他這個欽差觀感如何,對楚夫人的觀感又如何。

差不多快到飯點了,穆老先生出面留兩個當官的吃飯。

“隨茶便飯,二位大人多擔待,實在是六個廚娘就去了五個。”穆老先生這裏陪當官的,許漢便陪著幾個衙役用飯。

雲陽侯問道:“都是自己跑去的?”

“那可不,糧食保不住,明年我們吃什麽啊?聽說每年保糧食,都是要死不少人的。”

雲陽侯吃過也坐不住了,直接回去沐浴換了身輕便的衣服就帶著人奔謝穆寧所在的村落而去。

他回了家才知道,自家看房子的那戶老管家的兒孫也跟去搶收了。府裏就只剩下之前來打前站的下人和老管家自己。

不過,謝穆寧這一呼百應也確實是因為這是事關大家口糧的大事。

他趕到的時候,田裏正好有一陣混亂,有人中暑暈倒了。

眾人把她擡到謝穆寧坐的大石條子那邊靠著。

謝穆寧拿著水囊揮揮手,“都回去幹活吧,這兒有我呢。”這裏頭裝的就是解暑的藥水,每個人都喝過了。但還是扛不住!

雲陽侯趕到的時候,謝穆寧兩眼一亮,“雲侯爺,您到了啊!”

雲陽侯看她盯著自己的十幾個隨從,再看看十歲的小兒都趕著牛在忙活。只好揮揮手,“你們也去看看能做點什麽。”

那些隨從不敢說什麽,再一看,田裏還有不少當兵的。可以說在場除了謝穆寧,其餘人都在幹活。他們還能說什麽呢?只能老實的去做些能做的。

雲陽侯看長條石頭挺長,便過來坐了另一頭。然後見到旁邊睡了一排的人,約莫有一二十個。

“他們這是......”

“昨天搶收一天一夜,累著了。”

這睡著的是昨天幹活時間最長的。累慘了,這會兒睡下了雷都打不醒。

周遭的喊殺聲,對面的叫囂聲都打擾不了他們。

反正累到不行,過來躺下就能睡著,就不用怕對面那些家夥的騷擾了。睡一覺養好了精神,又爬起來幹活。

雲陽侯還沒有來得及說什麽,對面就射過來不少火箭。還是到不了麥田,但在附近燒著那可就更熱了。

謝穆寧拿起手中劍,“出來二十個,救火!再四十個,警戒。”

雲陽侯便目睹了一場放火騷擾兼沖殺。這回北戎人學乖了,直接拿劍掃著地面過來的。荊棘紮不了他們了。

謝穆寧廝殺中看到雲陽侯也在地埂上撿了一把大刀加入了砍殺。

畢竟是武將之後,遺風猶存。

“雲侯爺,你下回把胸盔穿好。”

雲陽侯看她一眼,你就預定我下回出力了?

“他們頂多兩刻鐘就要過來找點麻煩的。”

雲陽侯沒想到自己來了就沒走得掉,整整在這裏跟著出了五天的力。

謝穆寧騙一頭牛過來吃那種逗趣的事,自然是可一而不可再。這五天裏更多還是下田幹活,出田禦敵。

雲陽侯最後很嫌棄的道:“本侯都有味兒了。”

謝穆寧吸吸鼻子,沒聞出來。

“您昨天不是還在裏正家洗澡了麽?”

“這麽一天靜靜呆著都出汗呢,何況還不停的在出力氣。”

“那您歇會兒,最後一道功了!我去看看大將軍答應派來的人到沒到。”

鏖戰五晝夜,田裏的糧食終於要收割完了。

但這也是最嚴峻的時刻,成敗在此一舉!

那三千士兵也被當勞力使的,全都累得不行了。萬一以逸待勞的北戎人沖過來,真指望不上他們。

雲陽侯也為此付出了勞動,這輩子沒出過這麽多力氣啊!

北戎人要現在敢來搶搶收下來糧食,他用咬的都要咬死他們。

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